(인도 콜카타=미래일보) 서영순 특파원 = <삼국유사>에 전해지는 허황옥은 인도 아유타국의 공주로, 바닷길을 건너 한반도에 도착해 서기 48년 금관가야의 시조 김수로왕과 국제결혼을 한 인물이다.

이 기록은 한국과 인도를 잇는 고대 해상 교류의 상징으로, '파사의 석탑'과 '쌍어문양' 등을 통해 인도 불교문화와 정신세계가 한반도에 스며든 흔적으로 해석돼 왔다.

그리고 2025년, 이 상징적 서사가 새로운 모습으로 인도 땅에서 되살아났다.

허황옥의 후손인 허광 세계한궁협회 회장이 창시한 생활체육 '한궁'이 지난 12월 20일부터 22일까지, 인도 서벵골주 콜카타에서 약 200km 떨어진 벵골만 연안 도시 뉴 메디니푸르(New Medinipur) 뉴 디가(New Digha)에서 열린 '태권도 파트너십 프로그램 및 한궁 국제심판 세미나'를 통해 현지에 공식 소개됐다. 행사는 뉴 디가 프라임 파크(Prime Park) 호텔에서 진행됐다.

이번 세미나에는 태권도 수련생 133명을 비롯해 학부모, 한궁 심판 교육생 등 약 300여 명이 참석해 한궁을 배우고 직접 체험했다. 교육은 코리아헤럴드 기자 출신으로 영어에 능통한 강석재 세계한궁협회 이사 겸 아시아·아메리카·유럽한궁연맹(AAEHF) 회장이 맡았으며, AAEHF K-스포츠 한궁 문화담당 이사인 본 기자와 서양순 AAEHF 관리이사가 보조 진행을 맡았다.

심판 교육 도중 허광 세계한궁협회 회장은 영상통화를 통해 교육생들을 격려했다.

허 회장은 "허황후의 후손인 제가 창시한 한궁이 다시 인도로 전해지고, 이곳에서 한궁 세계화의 출발점이 마련된다고 생각하니 감회가 깊다"며 소회를 밝혔다.

21일에는 영어 필기시험과 실기 투구시험이 진행됐으며, 응시자 전원이 합격해 인도 최초의 한궁 국제심판 21명이 탄생했다. 이에 따라 빠르면 내년 7월경, 인도 콜카타에서 국제 한궁대회 개최도 추진되고 있다.

이번 방문은 십여 년 전부터 인연을 이어온 서벵골태권도협회 사무총장이자 밝은사회클럽국제본부(GCS International) 콜카타본부 총재인 쿠마르 로이 부부의 요청으로 성사됐다.

로이 부부는 지난 11월 충남 청양에서 한궁 교육을 받고 국제심판 자격을 취득한 뒤, 허광 회장으로부터 인도한궁협회장 및 콜카타한궁협회장 임명장을 받은 바 있다. 이후 인도 내 한궁 보급에 대한 강한 의지를 밝히며 현지 심판 및 지도자 교육을 공식 요청했다.


한국 한궁 대표단의 전 일정에는 로이·루마 부부와 함께 소벤 배네르지 전 콜카타경찰청 부총경이 동행해 현지 협력의 폭을 넓혔다.

또한 압두스 사타르 서벵골 주수상 수석고문 겸 소수민족·무슬림교육 담당 수석고문(장관급)에게 한궁을 소개하고 시범을 진행했다. 직접 투구를 체험한 그는 내년 국제 한궁대회 개최에 대한 지원을 약속하며 깊은 관심을 나타냈다.


벵골만 해변에서 열린 태권도 야외 행사에서도 지역 교육계의 반응은 뜨거웠다.

하비부르 라하만 동 메디니푸르 초등학교위원회 위원장은 "지역 초등학교 교육 프로그램에 한궁과 태권도를 도입하는 방안을 긍정적으로 검토하겠다"고 밝혔다.

현지 방송사 91.9 Friends FM의 지미 쿠르세드 탕그리 사장 또한 K-스포츠 한궁 홍보에 적극 협력하기로 하면서, 현지 언론과 방송사의 취재가 이어졌고 관련 소식은 다수 매체를 통해 보도됐다.


강석재 AAEHF 회장은 "인도에서 한궁 국제심판 21명이 새롭게 배출된 것은 한궁 세계화를 향한 중요한 이정표”라며 “태권도와 한궁이 결합된 ‘태궁 프로그램’이 인도 전역으로 확산되기를 기대한다"고 말했다.

이번 방문은 단순한 체험 행사에 그치지 않았다. 현지 지도자를 양성하고, 교육과 제도를 함께 구축하는 지속 가능하고 실질적인 문화교류 프로젝트였다는 점에서 의미가 크다. 이는 허황옥이 열었던 바닷길이 과거의 전설이 아니라, 오늘날에도 사람과 문화, 정신을 통해 살아 움직이고 있음을 보여준다.

허황옥의 바닷길은 끝나지 않았다. 그 길은 지금도, 조용히 그러나 분명하게 이어지고 있다.

sys2770@hanmail.net