(서울=동양방송) 고진아 기자 = 대한민국ROTC중앙회(회장 손종국)는 대한민국순국선열유족회(회장 김시명), 한국교원단체총연합회(회장 직무대행 박찬수)와 함께 지난 9일 ‘제2회 나라사랑 순국선열 따라 걷기’행사를 서울 서대문 독립공원내 현충사와 안산자락길에서 성황리에 개최했다고 12일 밝혔다.
보훈단체와 한국시민자원봉사회, 한국청소년봉사단연맹을 비롯한 3,000여명의 시민과 학생이 참가하고 박규직(1기) 초대회장, 원충희(1기) 명예회장, 이경재(2기) 순국선열현충사 건립위원장, 홍종호(4기) 자문위원장, 김영래(6기) 통일정신문화원장 등 1기 대선배부터 56기 후보생까지 1,200여 ROTCian이 참여 했으며 송도고등학교 주니어 ROTC와 미8군 장교들도 함께했다.
이용우(23기) 사무국장의 사회로 진행된 개회식에서는 순국선열유족회장, ROTC중앙회장, 한국교원단체총연합회장, 시민자원봉사회장의 인사말에 이어 순국선열 2,835위의 위패가 모셔져 있는 현충사에서 분향 및 참배를 했다. 또 선국선열에 대한 역사해설 시간을 갖고 이강옥(15기) 대한걷기연맹 이사장의 안내로 준비운동을 한 후 서대문 안산자락길을 걸으며 순국선열의 정신을 되새겼다.
개회식에서 손종국 중앙회장은 “55년 동안 호국의 간성이자 산업역군으로 대한민국의 민주주의와 경제발전을 이끌어온 ROTC는 반세기 역사를 뛰어 넘어 ‘국가에 충성하고 국민에게 봉사하며 사랑받는 ROTC, 창조를 선도하는 ROTC가 되자’는 슬로건 아래 더 큰 대한민국을 만드는데 역량을 모으고자 한다”며 “이를 위해 지난 해 76회 순국선열의 날 추모제와 1회 나라사랑 순국선열 따라 걷기행사를 개최한데 이어 올해에도 순국선열의 혼이 깃든 서대문 안산자락길에서 2회 나라사랑 순국선열 따라 걷기행사를 마련했다”고 취지를 밝혔다.
또 “북한의 끊임없는 도발로 국가 안보는 물론 나라 안팎으로 중대한 도전에 직면해 있는 지금, 오늘의 행사가 조국을 위해 목숨 바친 선열들의 숭고한 정신을 마음 속 깊이 새기며 우리 모두 마음을 한데 모아 후세에 더 큰 대한민국, 더 자랑스러운 대한민국을 물려주자고 다짐하는 자리가 되었으면 한다”고 덧붙였다.
김시명 순국선열유족회장은 “작년 1회 순국선열 따라 걷기 대회 이후 시민들의 반응이 너무 좋아 서울시 교육청과 학생들을 대상으로 역사교육을 진행하고 있는데 9월부터 12월까지 7,200명의 학생들이 교육을 받는 등 폭발적인 인기를 얻고 있다”고 밝히며 “순국선열의 날 추모제와 순국선열 따라 걷기 행사를 ROTC중앙회와 공동 주최하면서 초대형 시민행사로 자리매김 했을 뿐 아니라 순국선열 현충사의 대규모 확장계획이 작년 국회를 통과해 착착 진행되고 있다”고 설명했다. 이어“독립공원을 순국선열 역사공원으로 변경하고 이 지역에 대규모로 지어지는 순국선열 현충사와 독립문, 3‧1운동 기념탑, 순국선열 추념탑, 서대문 형무소 등 역사시설을 순국선열 테마길인 안산자락길과 연결해 순국선열 특화지역 및 미래지향적 국민교육의 장으로 거듭나게 할 것”이라고 밝혔다.
이날 1,200여 ROTC 동문들은 현충사를 출발해 서대문 형무소 역사관과 독립공원을 지나 이진아 기념도서관, 능안정, 봉수대, 무악정을 거쳐 잣나무와 메타세쿼이어 및 소나무 숲을 걸어 다시 현충사까지 8km에 달하는 안산자락길을 2시간여에 걸쳐 완주했다.
또 산책로 곳곳에 설치된 순국선열 소개 및 독립운동 활약상을 읽으며 기꺼이 목숨을 바친 순국선열들의 나라사랑을 가슴 깊이 새긴 하루가 되었다는 참가자들의 전언이다.
특히, 빨간 조끼에 ROTC 스티커를 붙이고 태극기를 들은 ROTCian들이 꼬리에 꼬리를 물고 행진해 안산자락길 일대가 ROTC 물결로 장관을 연출했다.
한편 이날에는 독립운동사와 독립운동가에 대해 배우고 태극기 만들기, 순국선열에게 엽서 쓰기 등 다양한 부대행사가 펼쳐졌으며 식전에는 학생들을 대상으로 순국선열 현충사 참배, 서대문 독립공원 탐방, 서대문 형무소 역사관 참관 등 역사체험행사도 진행됐다.
