(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 제20대 총선의 여파로 김무성 전 새누리당 대표, 오세훈 전 서울시장, 김문수 전 경기지사, 문재인 전 더불어민주당 대표 등 거물급들이 줄줄이 타격을 받으며 차기 대선주자로 급부상했던 반기문 UN사무총장에 대한 여론이 급반전하고 있다.

외교부는 17일 1980년대 외교문서를 공개했다. 해당 문서에 따르면 1985년 1월 7일 유병현 주미 한국대사는 당시 이원경 외무장관에게 미국 학계·법조계 인사 130여 명으로 구성된 '김대중 안전귀국 보장 운동'(campaign to assure a safe return for KIM DAE JUNG)이 김 전 대통령의 안전 귀국을 요청하는 연명 서한을 전두환 당시 대통령 앞으로 보낼 예정이라고 보고했다.

해당 내용은 당시 하버드 대학에 연수 중이던 반기문 참사관, 즉 현재의 반기문 유엔 사무총장이 하버드대 교수로부터 입수해 주미 한국대사관에 알렸다고 유 대사는 전문에 적었다.

이후 주미대사관은 나흘 뒤인 1월 11일 이원경 외무장관에게 보낸 전문에서 '김대중 안전귀국 보장 운동'이 당시 전두환 대통령 앞으로 보낸 서한을 첨부하기도 했다.

당시 반 총장은 당시 외교부 소속이긴 했지만 외교부 업무와 관계없는 하버드대 케네디 행정대학원에서 연수하던 시절로 현업에서는 물러나 있는 상태였기 때문에 본인의 의사에 따라 적극적인 활동을 한 것으로 볼 수 있는 부분이다.

외교문서 등에 따르면 한국 정부는 김 전 대통령의 망명기간 동안 그의 동정을 철저하게 감시한 것으로 보인다.

당시 김 전 대통령은 전두환 신군부의 '내란음모사건’으로 수감생활을 하던 중 1982년 신병치료를 위해 형집행정지로 풀려난 뒤 미국으로 건너가 망명생활을 하고 있었다.

이어 김 전 대통령이 망명 2년여 만인 1985년 2월 12일 총선을 앞두고 귀국하려 하자 한국정부는 귀국 시 재수감하겠다고 압박했다. 이에 '김대중 안전귀국 보장 운동'이 전두환 전 대통령에게 연명서한을 보냈던 것이다. 김 전 대통령은 총선 직전인 2월8일 귀국했다.

주미대사관은 같은 달 11일 이원경 외교부 장관에게 보낸 전문에서 '김대중 안전귀국 보장 운동'이 당시 전두환 대통령 앞으로 보낸 서한을 첨부했다.

이들은 "국내적으로 긴장을 완화하고 신뢰를 구축하려는 노력은 모든 국가에서 대단히 중요한 일이다. 우리는 이런 노력이 귀국의 1985년 국회의원 선거, 1986년 아시안 게임, 1988년 올림픽 게임과 대통령 선거를 준비하는 데 필요한 사회적 화합을 성취하는데 중대한 요소라고 믿고 있다"고 했다.


반 총장은 김 전 대통령의 귀국 직전인 1985년 1월 30일에도 김 전 대통령이 '하버드 크림슨(The Harvard Crimson)'지와 진행한 인터뷰에 대해서도 추가로 보고했다.

주미대사관측이 1985년 1월 30일 이원경 외교부 장관에게 보낸 '김대중 동정' 전보에는 "하바드에 연수 중인 반기문 연구원이 보내온 85.1.23자 '하버드 크림슨'지의 김대중 관련 보도를 별첨 송부합니다"라는 내용이 적혀 있다.

하버드대학교의 교지인 '하버드 크림슨'지의 23일자 신문에는 김 전 대통령의 귀국 직전 인터뷰가 실렸다. 신문은 당시 김 전 대통령의 귀국 계획을 소개하며 "한국 젊은이들에게 민주주의에 대한 희망을 불러일으키길 희망한다"는 김 전 대통령의 발언을 실었다.

이 같은 내용이 17일 언론을 통해 보도되자 SNS는 '반기문 총장의 과거에 관한 불편한 진실', '기회주의자의 실체', "반기문 젊은 시절 민낯 전두환 군부독재 충견이었네", "전두환 군사독재 정권에 부역했다는 증거" 등 반 총장을 비판하는 글로 온통 도배되고 있다.

총선과정 박근혜정부와 새누리당에 대해 민심이 완전히 돌아선 가운데, 정부여당이 차기 대권주자로 영입하기 위해 눈독을 들여 온 반 총장마저 신군부정권에 적극적으로 가담·조력해 온 사실이 밝혀지면서 앞으로 대권구도에 관심이 쏠리고 있다.

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