(서울=미래일보) 장건섭 기자(본지 편집국장) = 2025년 6월 3일, 제21대 대한민국 대통령 선거가 사상 초유의 상황 속에서 조기에 치러진다.

지난해 12월 3일, 윤석열 전 대통령은 재임 중 국가 비상사태를 명분으로 한 일방적인 비상계엄 선포를 강행했으며, 이는 국회의 동의 절차를 무시하고 헌법상 권력 분립 원칙을 심각히 침해한 행위로 평가받았다.

헌법재판소는 이를 헌법 위반 및 국민주권 훼손 행위로 판단하고, 헌정 사상 두 번째 대통령 파면이라는 중대한 결정을 내렸다. 그리고 지금, 우리는 역사의 한 페이지 앞에 서 있다.

이 같은 사태 이후 처음으로 치러지는 이번 선거는 단순한 정권 교체의 의미를 넘어, 국민주권의 회복과 민주주의의 복원이라는 상징적 의미를 지닌다.

특히 오늘부터 시작된 사전투표에는 출근 전 투표소를 찾는 시민들, 가족과 함께 방문하는 유권자들의 모습이 이어지며 높은 관심을 반영하고 있다.

오늘은 그 대통령선거의 사전투표 첫째 날이다. 전국 각지의 사전투표소에는 투표용지를 손에 쥔 시민들의 진지한 발걸음이 이어진다.

어떤 이들은 출근길을 잠시 멈춰, 또 어떤 이들은 자녀의 손을 잡고 투표소를 찾는다.

그들은 단지 한 표를 던지는 것이 아니라, 국가의 방향을 바로잡는 힘, 헌정 질서를 회복하는 신념, 그리고 민주주의의 근간인 국민주권을 되새기는 행동을 실천하고 있는 것이다.

우리는 지난 몇 개월 동안 극단적인 혼란과 충격을 경험했다. 대통령의 일방적 계엄령 선포는 단지 권력의 일탈이 아니라, 국민이 위임한 권한을 무시하고 유린한 행위였다.

그 순간 우리는 깨달았다. 민주주의는 당연한 것이 아니라, 지켜내야 할 가치라는 것을.

그래서 지금 이 투표는 그 어느 때보다도 엄중하고 절실하다. 표 하나하나가 '이 나라의 주인은 국민'이라는 명제를 되새기게 한다.

시민의 표심은 새로운 대한민국의 기초가 될 것이다. 단지 누구를 선택하느냐의 문제가 아니다. 우리는 이번 투표를 통해 다음과 같은 의지를 선언하고자 한다.

◇ 권력은 오직 국민으로부터 비롯된다는 원칙을 지키겠다는 선언
◇ 어떤 경우에도 헌법과 법치를 무시한 정치행위를 용납하지 않겠다는 다짐
◇ 민주주의의 근본인 주권재민(主權在民)을 실천하겠다는 결단

우리는 역사의 갈림길에 서 있다. 불의한 권력을 묵인하지 않고, 헌법 정신에 따라 새로운 미래를 개척해 나갈 수 있는 절호의 기회다.

국민이 권력을 바로 세울 수 있다는 희망, 그 희망이 바로 투표함 속에 담겨 있다.

한 표는 작지만, 모두의 한 표는 거대한 목소리가 된다. 그 목소리는 '민주주의는 살아 있다'는, 그리고 '국민이 이 나라의 주인'이라는 진실을 다시 한 번 세상에 알릴 것이다.

오늘, 그 진실을 증명하는 손길이 사전투표소마다 이어지고 있다. 국민이 깨어 있는 한, 이 나라는 결코 무너지지 않는다.

i24@daum.net