(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 지난해 5월 부처님오신날 봉축법요식에서 ‘합장 거부’로 논란을 일으켰던 황교안 자유한국당 대표가 이번에는 육식을 금하는 스님들에게 말린 고기인 ‘육포세트’를 설 선물로 보내 논란이 일고 있다.20일 조계종 총무원 등에 따르면 황 대표는 설을 앞두고 지난 17일 서울 견지동 대한불교조계종 총무원장 원행스님을 보좌하는 총무원 사서실장 스님과 입법무인 중앙종회 의장 앞으로 설 선물을 택배로 발송했다.
그러나 조계종에 배송된 설 선물이 '한우 육포세트'라는 것이 알려지면서 논란이 일었다. 이를 확인한 조계종 측 실무자들은 황당하다는 반응을 보인 것으로 알려졌다.
대승불교 영향을 받은 조계종에서는 수행자인 스님이 사찰에서 육식을 원칙적으로 금하고 있는데, 명시적인 계율(戒律)로서 '고기를 먹지 말라'고 하기 보다는 불교 오계(五戒) 중 하나인 '불살생(不殺生·살아있는 것을 죽이지 말라)'에 따라 다른 생명을 해쳐 음식으로 취하는 것을 금하고 있다.
한국당 측에서는 조계종에 황교안 육포 선물이 전달된 것을 뒤늦게 파악하고 당일 직원을 보내 해당 선물을 긴급 회수했다.
이와 관련해 한국당 관계자는 "황교안 대표님이 올해 설 선물로 황교안 육포를 마련했지만, 불교계 쪽으로는 다른 선물을 준비했던 것으로 안다"며 "다른 곳으로 갈 황교안 육포가 잘못 배달됐고, 이를 안 뒤 조계종에 사람을 보내 직접 회수를 했다"고 해명했다.
이어 "황교안 대표 명의의 육포를 회수하면서 잘못 배송이 됐다고 조계종 측에 사과드렸다"고 덧붙였다.
황 대표 측은 그러면서 "이번 설 명절 고마움을 표할 마음을 담아 당 대표의 선물을 육포로 결정했다. 다만 불교계 지도자 분들께 드리는 선물은 한과로 별도 결정해 당 대표에게도 보고를 했다"며 "그런데 대표 비서실과 선물 배송업체 측 간의 소통 과정에서 문제가 발생했다"고 설명했다.
황 대표 측은 "배송일 당일, 비서실은 상황을 즉시 파악해 곧바로 회수조치를 했다. 그날 바로 사과의 말씀을 올렸으나, 불교계 분들께서 느끼셨을 황망함에 비하면 턱없이 부족했다"고 사과했다.
이들은 "종교계에 드리는 선물이기에 배송 과정까지 더 세심하게 살폈어야 했는데 큰 실수가 있었다"며 "어떤 변명의 말씀보다, 거듭 사죄의 말씀을 올린다"고 전했다.
독실한 개신교 신자인 황 대표는 지난해 5월 열린 '부처님오신날' 법요식에서 다른 정치인들과 달리 불교식 예법인 '합장'을 하지 않아 '종교 편향' 논란을 불렀다. 합장은 두 손을 모아 상대방에게 예를 갖추는 것이다. 이와 관련해 당시 조계종은 보도자료를 통해 황 대표에게 '깊은 유감'의 뜻을 표했다.
황 대표는 불교계 반발이 거세지자 "제가 미숙하고 잘 몰라서 다른 종교에 대해 이해가 부족한 부분이 있었다면 불교계에 사과드린다"는 입장을 밝혔었다.
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